Wat ging eraan vooraf?

In 2014 werd door Fred Teeven (voormalig minister van justitie en veiligheid) al gevraagd of Zaandam in twee hotelboten asielzoekers zou willen opnemen. Daarop konden in totaal zeshonderd vluchtelingen worden ondergebracht.

Het COA gebruikt allerlei verschillende soorten locaties om asielzoekers op te vangen. Aan de Rijshoutweg in de Achtersluispolder (Zaandam) gebeurt dat op het water en wel op de Borealis en de Bellini. De Borealis is een drijvend platform en is tussen 2015 en 2017 ook gebruikt voor opvang. De Bellini is een voormalige hotelboot die in Amsterdam heeft gelegen. Beide mogen blijven liggen tot en met half mei ’28 en hebben zo’n 600 plekken waarvan er medio 2024 550 bezet zijn.

Afgelopen twee jaar is het COA samen met onder andere de gemeente Zaandam in gesprek geweest om nog een 600 asielzoekers op te vangen.

Zaanstad gaat onderzoeken of het haalbaar is riviercruiseschepen aan de Gerrit Bolkade in Zaandam te leggen voor de opvang van 600 vluchtelingen voor ongeveer twee jaar. (15 dec. 2022)

De gemeente zegt nog niet te weten wie op de schepen opgevangen gaan worden

“in eerste instantie is het plan vluchtelingen uit Oekraïne op te vangen. Maar vanwege de druk op de asielopvang zijn er ook dringend opvangplekken voor asielzoekers uit andere landen nodig. De kans bestaat dat het Rijk vraagt om de schepen eerst tijdelijk beschikbaar te stellen voor de opvang van asielzoekers.”

Zaanstad wil ruim 1.500 asielzoekers op gaan vangen. Die opvang zou kunnen duren tot 2030. Dat betekent dat Zaanstad meer en voor een aanzienlijk langere periode asielzoekers gaat opvangen.

In de Achtersluispolder zouden de boten (720 plekken) nu tot 2030 moeten blijven liggen (in plaats van tot mei van dit jaar). Aan de Gerrit Bolkade moeten plekken voor 800 asielzoekers komen en niet voor 600 zoals eerst het plan was. De opvang aan de Gerrit Bolkade blijft waarschijnlijk ook tot 2030 (eerst was het een plan voor twee jaar). 15 februari 2023

Aan de Gerrit Bolkade in Zaandam komt opvang voor 1000 asielzoekers. Zij worden gehuisvest in twee mega-schepen die aan de kade worden gelegd. 

Gemeente Zaanstad en het COA willen ervoor zorgen dat de schepen op 1 november 2023 in gebruik worden genomen. 

Het gaat om de schepen ‘Bibby Renaissance’ (664 plekken) en de ‘Bibby Progress’ (314 plekken). Deze schepen worden doorgaans gebruikt als tijdelijke huisvesting voor personeel bij maritieme projecten.

Eerder gaf de gemeente aan nog niet te weten wie op de schepen opgevangen gaan worden: “in eerste instantie is het plan vluchtelingen uit Oekraïne op te vangen. Maar vanwege de druk op de asielopvang zijn er ook dringend opvangplekken voor asielzoekers uit andere landen nodig. De kans bestaat dat het Rijk vraagt om de schepen eerst tijdelijk beschikbaar te stellen voor de opvang van asielzoekers.” Dat laatste blijkt nu het geval. 29 juni 2023

Ten slotte 

1000 asielzoekers op de boten aan de Gerrit Bolkade. In de twee boten aan de Rijshoutweg in de Achtersluispolder mag het COA nu 620 asielzoekers opvangen. Van die plekken worden er momenteel 550 bezet. Zaanstad bereid een nieuwe vergunning voor waarbij de maximale capaciteit teruggebracht wordt tot 545. Die vergunning loopt tot mei 2028. 18 november 2024